राजा विक्रमादित्य का राज्य चारों ओर से संपन्न था, और उनके शासनकाल में प्रजा खुशहाल थी। लेकिन राजा के मन में एक ही ख्वाहिश थी – वह दुनिया के सबसे अनोखे और रहस्यमयी द्वीप की यात्रा करना चाहते थे, जिसके बारे में कई कहानियाँ सुनी जाती थीं। यह द्वीप समुद्र के बीच कहीं स्थित था और लोग कहते थे कि वहाँ कुछ अद्भुत खजाने छिपे हैं, जिन तक पहुँच पाना बहुत कठिन है। द्वीप को लेकर कई रहस्य थे, और वहाँ जाने वाले ज्यादातर लोग कभी लौटकर नहीं आए थे।
राजा ने ठान लिया कि वह उस द्वीप की यात्रा करेंगे। उन्होंने अपने विश्वसनीय सेनापति अर्जुन को बुलाया और कहा, “मैं उस रहस्यमयी द्वीप की यात्रा करना चाहता हूँ। इसके लिए एक मजबूत जहाज और बहादुर नाविकों की जरूरत होगी।” अर्जुन ने तुरंत तैयारी शुरू कर दी। कुछ ही दिनों में एक बड़ा और मजबूत जहाज तैयार कर दिया गया, और राजा के साथ उनके कुछ खास लोग उस यात्रा के लिए रवाना हो गए।
समुंद्र की यात्रा शांत और सुखद थी। पहले कुछ दिन बिना किसी परेशानी के बीते। आसमान साफ था, और हवाएँ अनुकूल थीं। लेकिन जैसे-जैसे वे आगे बढ़े, मौसम अचानक बदलने लगा। एक रात समुद्र में भयंकर तूफान आया। तेज़ हवाएँ चलने लगीं, और लहरें ऊँची उठने लगीं। जहाज इधर-उधर डगमगाने लगा, और नाविकों को जहाज संभालने में काफी कठिनाई होने लगी।
राजा विक्रमादित्य और उनके लोग डेक पर खड़े होकर डर से चारों ओर देख रहे थे। तभी अचानक एक विशाल लहर आई और जहाज के एक हिस्से को तोड़ते हुए चली गई। इससे पहले कि कोई कुछ समझ पाता, जहाज बीच समुद्र में टूटने लगा। हर कोई अपनी जान बचाने की कोशिश करने लगा, लेकिन लहरें इतनी ताकतवर थीं कि वे सबको अलग-अलग दिशाओं में बहा ले गईं।
अगली सुबह, राजा विक्रमादित्य की आँखें खुलीं तो उन्होंने खुद को एक अज्ञात द्वीप पर पाया। उन्होंने चारों ओर देखा, लेकिन वहाँ उनके अलावा कोई और नहीं था। उन्होंने सोचा, “क्या मैं ही अकेला यहाँ बचा हूँ?” वह उठे और द्वीप के चारों ओर देखने लगे। द्वीप बहुत बड़ा नहीं था, लेकिन उसमें एक अजीब सा सन्नाटा था। पेड़-पौधे घने थे, और बीच-बीच में कुछ रहस्यमयी गुफाएँ दिखाई दे रही थीं।
राजा ने सोचा कि उन्हें अपने बाकी साथियों को ढूंढना चाहिए। वह द्वीप के अंदर की ओर बढ़े। चलते-चलते उन्हें एक बहुत पुरानी गुफा मिली। गुफा के प्रवेश द्वार पर कुछ अजीब निशान थे, जैसे किसी ने वहाँ कुछ लिखा हो, लेकिन वे भाषा राजा की समझ में नहीं आई। फिर भी, उनकी जिज्ञासा बढ़ गई और उन्होंने गुफा के अंदर जाने का निश्चय किया।
जैसे ही वह गुफा के अंदर पहुँचे, उन्हें महसूस हुआ कि यह कोई साधारण गुफा नहीं है। गुफा के अंदर की दीवारों पर अजीबोगरीब चित्र बने हुए थे, जो किसी प्राचीन सभ्यता के प्रतीत होते थे। गुफा में आगे बढ़ते हुए उन्हें एक सुनहरी चमक दिखाई दी। राजा धीरे-धीरे उस दिशा में बढ़े। गुफा के अंदर एक बड़ी पत्थर की मेज़ थी, जिस पर एक प्राचीन खजाना रखा हुआ था। उस खजाने में अनमोल रत्न, सोने-चांदी के सिक्के और कई दुर्लभ वस्तुएँ थीं।
राजा को यह देखकर अचंभा हुआ, लेकिन तभी अचानक वहाँ एक आवाज़ गूंजने लगी, “यह खजाना उसी का है जो इसका रहस्य सुलझा सकेगा।” राजा ने चारों ओर देखा, लेकिन वहाँ कोई नहीं था। वह सोचने लगे कि यह आवाज़ किसकी हो सकती है। तभी उनकी नजर एक पुराने शिलालेख पर पड़ी, जिस पर लिखा था, “खजाने तक पहुँचने वाला व्यक्ति तभी इसे ले जा सकता है जब वह तीन सवालों का सही उत्तर दे। अगर उत्तर गलत हुआ, तो वह यहाँ हमेशा के लिए फँस जाएगा।”
राजा विक्रमादित्य ने साहसपूर्वक निर्णय लिया कि वह सवालों का सामना करेंगे। तभी अचानक सामने एक रहस्यमयी आकृति प्रकट हुई। वह एक बूढ़े साधु की तरह दिखती थी, लेकिन उसकी आँखों में एक अजीब सी चमक थी। उसने राजा से पहला सवाल पूछा, “सबसे बड़ा खजाना क्या है?”
राजा ने बिना देर किए उत्तर दिया, “ज्ञान।” साधु ने सिर हिलाया और दूसरा सवाल पूछा, “जीवन में सबसे महत्वपूर्ण वस्तु क्या है?” राजा ने फिर से उत्तर दिया, “समय।” साधु ने फिर से सहमति जताई और तीसरा और अंतिम सवाल पूछा, “सबसे बड़ी ताकत क्या है?”
राजा कुछ क्षण के लिए रुके और फिर बोले, “साहस।” साधु मुस्कुराया और कहा, “तुमने सही उत्तर दिए हैं। अब यह खजाना तुम्हारा है, लेकिन याद रखना, इसे सही उद्देश्य के लिए उपयोग करना।” इसके बाद साधु गायब हो गया, और राजा के सामने खजाने का द्वार खुल गया।
राजा विक्रमादित्य ने खजाने को देखा, लेकिन उन्होंने सोचा कि यह खजाना उनके राज्य की प्रजा की भलाई के लिए उपयोगी होगा। उन्होंने खजाने को उठाया और गुफा से बाहर निकल आए। बाहर आते ही उन्होंने देखा कि उनके साथी भी द्वीप पर सुरक्षित थे। राजा ने सबको इकट्ठा किया और जहाज की मरम्मत करवाई।
जब वे लोग वापस अपने राज्य पहुँचे, तो राजा ने उस खजाने को प्रजा की भलाई के लिए इस्तेमाल किया। उन्होंने कई नए स्कूल और अस्पताल बनवाए और अपने राज्य को और अधिक संपन्न बनाया।
कहानी का संदेश:
इस कहानी से यह सीख मिलती है कि सबसे बड़ा खजाना दौलत नहीं, बल्कि ज्ञान, समय और साहस है। और जब भी हमें कोई अवसर मिले, तो हमें उसे दूसरों की भलाई के लिए उपयोग करना चाहिए।
